《河童之夏》改編自木暮正夫的同名小說,故事講述小學生上原康一在放學途中撿到了一塊石頭,用水洗後竟出現了一只小河童,康一幫河童起名叫"小酷"並教它說話,之後小酷開始和康一一起生活.有一天,康一為了幫小酷找回同伴,而和它一起展開尋找遠野之旅……原惠一將其改編成劇場版動畫時極力還原原作的主旋律,父子之愛,環境問題,欺凌問題等等,作品企圖通過河童小酷和主人公康一的交流,來道出對現實社會種種問題的看法.另外,作品通過描述互相信賴的父子情,康一與在旅途中遇到的人的交流,和小酷,還有小狗"大叔"之間的友情,來表達出一種對有情人間的美好向往.